Efisiensi pembangkitan daya: Efisiensi konversi fotolistrik tertinggi dari energi surya silikon monokristalin mencapai 24%, panel surya yang merupakan efisiensi konversi fotolistrik tertinggi dari semua jenis sel surya. Akan tetapi panel surya biaya produksi dari sel surya silikon monokristalin sangat besar sehingga belum banyak dan banyak digunakan dalam jumlah yang besar. Dalam hal biaya pembuatan, sel surya silikon polikristalin panel surya lebih murah daripada sel surya silikon monokristalin, tetapi efisiensi konversi fotolistrik sel surya silikon polikristalin jauh lebih rendah. Selain itu, panel surya masa pakai sel surya silikon polikristalin lebih pendek dari pada sel surya silikon monokristalin. Oleh karena itu, panel surya dalam hal kinerja biaya, sel surya silikon monokristalin sedikit lebih baik.
Para peneliti telah menemukan bahwa beberapa bahan semikonduktor majemuk cocok untuk film konversi fotovoltaik surya. Misalnya, CdS, CdTe; semikonduktor senyawa panel surya III-V: GaAs, AIPInP, dll. Sel surya film tipis panel surya yang terbuat dari semikonduktor ini menunjukkan efisiensi konversi fotolistrik yang baik. Bahan semikonduktor multi-elemen dengan celah pita gradien dapat memperluas spektrum penyerapan energi matahari, panel surya sehingga meningkatkan efisiensi konversi fotolistrik. Sejumlah besar aplikasi praktis dari sel surya film tipis menyajikan prospek yang luas. Di antara bahan semikonduktor multi-elemen ini, panel surya Cu (In, Ga) Se2 adalah bahan penyerap cahaya matahari yang sangat baik. Berdasarkan itu, sel surya film tipis panel surya dengan efisiensi konversi fotolistrik yang secara signifikan lebih tinggi daripada silikon dapat dirancang, panel surya dan tingkat konversi fotolistrik yang dapat dicapai adalah 18%.