Efisiensi konversi fotolistrik sel surya silikon monokristallin sekitar 18%, panel surya dan tertinggi adalah 24%. Ini adalah efisiensi konversi fotolistrik tertinggi dari semua jenis sel surya, tetapi biaya produksinya sangat besar sehingga tidak dapat digunakan secara luas. Karena silikon monokritallin umumnya dienkapsulasi dengan kaca tangguh dan resin tahan air, panel surya tahan lama dan memiliki masa layanan hingga 25 tahun.
Proses pembuatan sel surya silikon polikristallin mirip dengan sel surya silikon monokristallin, tetapi efisiensi konversi fotolistrik sel surya silikon polikristallin harus berkurang banyak, panel surya dan efisiensi konversi fotolistriknya sekitar 16%. Dalam hal biaya produksi, itu lebih murah daripada sel surya silikon monokristallin, bahan-bahannya mudah diproduksi, konsumsi daya disimpan, panel surya dan total biaya produksi lebih rendah, sehingga telah dikembangkan dalam jumlah besar. Selain itu, panel surya kehidupan layanan sel surya silikon polikristallin lebih pendek daripada sel surya silikon monokristallin. Dalam hal kinerja biaya, panel surya monokristallin sel surya silikon sedikit lebih baik.
Sel surya silikon amorf adalah jenis baru sel surya film tipis yang muncul pada tahun 1976. Ini benar-benar berbeda dari silikon monokristallin dan sel surya silikon polikristallin. Prosesnya sangat disederhanakan, panel surya konsumsi bahan silikon rendah, panel surya dan konsumsi daya lebih rendah. Keuntungannya adalah dapat menghasilkan listrik dalam kondisi rendah cahaya. Namun, panel surya masalah utama sel surya silikon amorf adalah bahwa efisiensi konversi fotolistrik rendah. Tingkat lanjutan internasional adalah sekitar 10%, panel surya dan itu tidak cukup stabil. Seiring berjalannya waktu, efisiensi konversinya menurun.