Akhir tahun ini, Uni Afrika akan mempresentasikan dokumen lima halaman di Konferensi Para Pihak tentang Perubahan Iklim (COP27) ke-27 yang menyoroti manfaat dari pengembangan industri minyak dan gas rendah karbon di kawasan ini. Industri yang berkembang pesat tidak hanya akan membantu ekonomi negara-negara petro, tetapi juga akan memberikan kesempatan bagi perusahaan minyak dan gas untuk mengembangkan dan berinvestasi dalam bahan bakar fosil rendah karbon mereka dan menjembatani kesenjangan transisi hijau karena permintaan global terus melonjak . Pada saat yang sama, beberapa negara Afrika meningkatkan langkah mereka dalam mengembangkan strategi energi hijau dan berinvestasi dalam energi terbarukan. Tetapi ini hanyalah awal dari ledakan energi Afrika, karena sumber daya terbarukannya yang luas akan semakin melengkapinya.
Pada tahun 2019, Badan Energi Terbarukan Internasional (IRENA) mengusulkan untuk lebih memperluas penyebaran energi terbarukan di Afrika dan menekankan bahwa kawasan tersebut mengandung sejumlah besar energi terbarukan, dengan mengatakan bahwa Afrika diharapkan memainkan peran utama dalam pengembangan energi terbarukan di masa depan. Namun, keandalan pasokan energi terbarukan yang buruk saat ini di Afrika telah menyebabkan pemadaman listrik yang meluas, sehingga banyak negara tetap bergantung pada bahan bakar fosil, menghambat pengembangan bauran energi dan ekonomi secara keseluruhan. Sebuah laporan IRENA baru-baru ini mencatat bahwa "kelimpahan energi biomassa, panas bumi, hidro, matahari, dan angin di benua itu memiliki potensi untuk dengan cepat mengubah status quo di Afrika."
Pada saat laporan itu, 600 juta orang di Afrika, atau sekitar 48 persen dari total populasi Afrika, tidak memiliki akses ke energi. Tetapi IRENA mengatakan energi bersih dapat memenuhi sekitar seperempat dari kebutuhan energi Afrika pada tahun 2030. Ini akan membutuhkan peningkatan investasi tahunan menjadi sekitar $70 miliar untuk meningkatkan listrik terbarukan dari 42 kilowatt menjadi 310 kilowatt untuk memenuhi setengah dari kebutuhan listrik di wilayah tersebut.
Beberapa negara Afrika telah mengembangkan strategi dan target untuk mendukung pengembangan energi terbarukan, termasuk Mesir, Ethiopia, Kenya, Maroko, dan Afrika Selatan; beberapa negara yang lebih kecil juga telah menetapkan target energi hijau; investasi dalam energi surya di seluruh wilayah Afrika juga Merupakan peningkatan substansial. Pada tahun 2021, Daniel-Alexander Schroth, Penjabat Direktur Energi Terbarukan dan Efisiensi Energi di Bank Pembangunan Afrika (AfDB), mengatakan: "Solar PV sekarang menjadi bentuk termurah dari opsi yang Wajar untuk meningkatkan kapasitas."
Antara 2019 dan 2020, kapasitas tenaga surya dan angin Afrika masing-masing meningkat sebesar 11% dan 13%. Selama periode yang sama, kapasitas tenaga air meningkat sebesar 25%. PricewaterhouseCoopers telah melaporkan bahwa antara 2013 dan 2020, total kapasitas energi terbarukan terpasang Afrika telah tumbuh sebesar 24 GW dan diperkirakan akan meningkat dari 180 juta joule pada tahun 2020 menjadi 2,73 miliar joule pada tahun 2050. . Selain itu, PwC percaya bahwa Afrika akan membutuhkan setidaknya $2,8 triliun untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada pertengahan abad ini.
Menurut PwC, Afrika memiliki potensi untuk mengembangkan 59 terawatt kapasitas energi angin. Kapasitas energi angin yang dikembangkan saat ini hanya menyumbang 0,01%, dengan kapasitas terpasang 6.491 MW pada tahun 2021 dan kapasitas 1.321 MW yang sedang dibangun. Afrika memiliki kapasitas surya 9.604 MW dengan 7.158 MW sedang dibangun, dengan proyek tenaga surya terbesar di Afrika Selatan, Mesir dan Aljazair. Bioenergi diperkirakan akan menyumbang sekitar 10% dari pasokan energi terbarukan Afrika pada tahun 2050. Tenaga air juga kurang dimanfaatkan, dengan hanya 11% listrik berbiaya rendah yang beroperasi, dengan potensi besar untuk mengembangkan tenaga panas bumi. Dalam hal energi nuklir, Afrika Selatan adalah satu-satunya negara di benua Afrika dengan pembangkit listrik tenaga nuklir komersial.
Namun, untuk membangun sektor energi terbarukan yang kuat, Afrika akan membutuhkan dukungan dari komunitas internasional, terutama dalam hal pendanaan. Awal tahun ini, Badan Energi Internasional (IEA) mengadakan acara di Paris di mana para menteri dan pemangku kepentingan dari seluruh dunia sepakat bahwa "masih ada kebutuhan untuk memperkuat tindakan internasional untuk mengatasi hambatan yang ada untuk investasi energi bersih dan Ini pada gilirannya memfasilitasi penyebaran modal di seluruh benua."
Investasi asing dalam energi terbarukan di Afrika sudah meningkat. Misalnya, investor AS telah bergabung dengan Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) dan Prosper Africa untuk mengeksplorasi potensi energi hijau energi terbarukan di Afrika. Ini adalah bagian dari inisiatif pemerintah AS untuk meningkatkan perdagangan dan investasi antara negara-negara Afrika dan Amerika Serikat. Pada COP 26, beberapa negara terkaya di dunia menjanjikan $8,5 miliar dalam bentuk hibah iklim dan pinjaman lunak ke Afrika Selatan. Selain itu, akan membutuhkan lebih banyak investasi swasta untuk membatasi produksi batu bara dan minyaknya dan mengembangkan sektor energi terbarukannya.
Selain itu, perusahaan Inggris TuNur mengumumkan bahwa mereka akan menginvestasikan $ 1,5 miliar dalam pembangunan pembangkit listrik tenaga surya 500 megawatt di Tunisia, Afrika Utara. Sementara itu, cabang pengembangan keuangan pemerintah Inggris, British International Investment Corporation (BII), berencana untuk menginvestasikan $6 miliar di Afrika selama lima tahun ke depan, terutama dalam energi terbarukan dan infrastruktur digital. Nick O'Donohoe, kepala eksekutif BII, mengatakan: "Kami telah menjadi investor yang signifikan di sektor listrik Afrika, awalnya dalam energi bahan bakar fosil, dan selama tiga hingga empat tahun terakhir, hampir seluruhnya energi terbarukan."
Kesimpulannya, selain potensi minyak dan gas rendah karbonnya yang sangat besar, kawasan Afrika juga bisa menjadi pembangkit tenaga energi terbarukan. Namun, dengan infrastruktur yang terbatas dan dana nasional yang terbatas untuk pengembangan energi terbarukan, masyarakat internasional harus mengarahkan investasi energi ke kawasan ini untuk membangun sektor energi terbarukan yang kuat dan berkontribusi pada pengembangan energi nol bersih global.