Dalam empat bulan musim panas ini, tenaga surya menghemat 20 miliar meter kubik impor gas UE. Namun, intermitenitas energi surya berarti harus dilengkapi dengan metode produksi energi lain yang dapat menghasilkan listrik di malam hari, seperti pembangkit listrik tenaga gas alam atau batu bara.
Eropa saat ini menghadapi krisis energi yang parah, dengan pasokan gas alam, tenaga air, dan tenaga nuklir yang tidak mencukupi, hanya tenaga surya yang berkembang, membuat rekor baru di bulan-bulan musim panas.
Cerah, cuaca panas dan peningkatan instalasi surya di seluruh benua telah memberikan kontribusi untuk pembangkit listrik tenaga surya rekor di Uni Eropa, 28 persen lebih tinggi dari musim panas lalu, menurut penelitian oleh lembaga think tank lingkungan Inggris Ember.
Antara Mei dan Agustus, UE menghasilkan 99,4 TWh tenaga surya. Ini menyumbang 12 persen dari pembangkit listrik di kawasan itu, naik dari 9 persen musim panas lalu. Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa peningkatan pangsa tenaga surya sebagian disebabkan oleh penurunan pasokan energi lainnya.
Paweł Czyżak, analis senior di Ember dan salah satu penulis laporan, percaya bahwa dengan tenaga surya yang telah memasok lebih dari 10 persen listrik di UE, ini menawarkan harapan untuk transisi ke energi bersih dan keamanan energi yang lebih baik.
Bagian tertinggi tenaga surya di semua pembangkit listrik adalah di Belanda sebesar 23 persen dan Jerman sebesar 19 persen.
Ember memperkirakan bahwa dalam empat bulan musim panas ini, tenaga surya menghemat 20 miliar meter kubik impor gas UE.
Menurut Dolf Gielen, direktur teknologi dan inovasi di Badan Energi Terbarukan Internasional, alasan utama rekor pembangkit listrik tenaga surya adalah pemasangan lebih banyak pembangkit listrik tenaga surya di Eropa:
Kapasitas surya Eropa tumbuh sekitar 15 persen per tahun, tetapi peningkatan yang dihasilkan dalam pembangkit listrik bisa melebihi 15 persen karena panel surya terbaru lebih efisien.
Porsi tenaga surya dari total pembangkit listrik Eropa juga telah dipengaruhi oleh kekeringan, yang telah membatasi pembangkit listrik tenaga air dan nuklir di negara-negara seperti Prancis.
Meski begitu, energi surya yang sifatnya intermiten berarti harus dilengkapi dengan sarana produksi energi lain yang dapat menghasilkan listrik pada malam hari, seperti pembangkit listrik berbahan bakar gas atau batu bara. Negara-negara Eropa sedang mencari cara untuk meningkatkan kemampuan mereka untuk menyimpan energi dalam menanggapi pertumbuhan sumber energi terbarukan seperti energi matahari.
Menurut Ember, pembangkit listrik tenaga surya Polandia telah tumbuh paling besar selama lima tahun terakhir, dengan 26-peningkatan kali lipat antara musim panas 2018 dan musim panas 2022. Selain itu, Finlandia, Hongaria, Lituania, dan Belanda juga melihat peningkatan yang signifikan dalam pembangkit listrik tenaga surya.
Czyżak berkata:
Manfaat terbesar dari pertumbuhan pesat tenaga surya adalah jika kita ingin membayar lebih sedikit untuk mengimpor bahan bakar fosil, jika kita ingin meningkatkan ketahanan energi, maka energi terbarukan adalah jalan ke depan.