Suhu ekstrem diperkirakan akan meningkatkan risiko pemadaman listrik musim panas ini. Dua pertiga dari Utara bisa menghadapi kekurangan listrik musim panas ini. Administrasi Informasi Energi AS (EIA) hari ini (28 Juni) mengeluarkan peringatan, mengutip analisis oleh North American Power Reliability Corporation, sebuah perusahaan organisasi nirlaba. Sebagian besar Midwestern Amerika Serikat, New England, dan Ontario berisiko tinggi mengalami kekurangan daya, menurut analisis tersebut. Ketika suhu musim panas meningkat secara tidak normal, lonjakan permintaan listrik dapat menyebabkan kekurangan energi. Orang akan menggunakan banyak AC, membawa lebih banyak tekanan ke jaringan listrik. Pada saat yang sama, panas yang ekstrim dapat mengurangi efisiensi pembangkit listrik, ladang surya dan angin. Ketidaksesuaian antara pasokan dan permintaan dapat menyebabkan pemadaman listrik saat AC paling dibutuhkan untuk mengatasi suhu tinggi. Operator jaringan listrik Texas ERCOT memperpanjang "pengawasan cuaca" hingga 30 Juni setelah minggu lalu mendesak penduduk untuk menghemat energi secara sukarela. Dalam rilis berita Jumat, ERCOT mengatakan negara bagian dapat memecahkan rekornya untuk permintaan listrik puncak minggu ini. Texas lebih rentan terhadap pemadaman listrik daripada negara bagian lain karena tidak terhubung ke jaringan listrik di wilayah lain.
Misalnya, negara bagian lain dapat berbagi listrik dalam keadaan darurat, mengirimkan tenaga listrik tenaga air dari satu negara bagian hujan ke negara bagian gersang lainnya. Tapi musim panas ini, dengan gelombang panas yang lebih luas, bahkan jaringan yang terhubung antar negara bagian mungkin mencapai batasnya. Jaringan barat, yang membentang di 14 negara bagian dan sebagian Kanada dan Meksiko, cenderung berbagi banyak daya. Ini sangat membantu di negara bagian di mana tenaga surya tumbuh, seperti California. Sampai cukup banyak baterai ditambahkan ke jaringan, negara bagian membutuhkan energi alternatif di malam hari. (sejauh musim panas ini, fasilitas penyimpanan energi di Texas telah memainkan peran penting dalam membantu negara bagian menghindari pemadaman listrik, lapor Washington Post.) . Tetapi ketika banyak tempat bermasalah pada saat yang sama, lebih sulit bagi mereka untuk saling membantu dalam keadaan darurat. Lebih dari 46 juta orang di seluruh Amerika Serikat dalam keadaan siaga panas ekstrem hari ini, naik dari sekitar 29 juta akhir pekan lalu. Panas ekstrem diperkirakan terjadi di sebagian besar bagian selatan Amerika Serikat dalam beberapa hari mendatang, dengan kondisi terburuk diperkirakan terjadi di Texas dan sebagian barat daya. Bagian tenggara telah dilanda badai selama seminggu terakhir, dan beberapa masih dalam pemulihan. Di Amerika Serikat, panas telah membunuh lebih banyak orang daripada bencana terkait cuaca lainnya, dan ancaman tersebut diperkirakan akan meningkat seiring dengan perubahan iklim.
Bukan hanya AS yang bermasalah. Pusat Kontrol Energi Nasional Meksiko mengumumkan keadaan darurat minggu lalu ketika suhu melonjak di atas 113 derajat Fahrenheit (45 derajat Celcius) dan memicu permintaan listrik. Di India dan China, rumah bagi lebih dari sepertiga populasi dunia, gelombang panas sangat membebani jaringan listrik sejak April. ERCOT mengatakan mematikan lampu dan peralatan akan membantu meringankan beban jaringan. Begitu juga menyalakan AC dan menutup tirai untuk menghalangi sinar matahari. Kipas angin dapat membantu sirkulasi udara dingin, tetapi mungkin tidak berguna jika suhu di dalam ruangan lebih tinggi dari suhu tubuh Anda. Banyak kota telah mendirikan pusat pendingin di mana orang dapat menemukan AC agar tetap aman dan sehat.