Pembangkit listrik tenaga surya Ada dua metode pembangkit listrik tenaga surya, panel surya satu adalah metode konversi cahaya-termal-listrik, dan yang lainnya adalah metode konversi langsung light-electric. Metode konversi foto-termal-elektrik menggunakan energi termal yang dihasilkan oleh radiasi matahari untuk menghasilkan listrik. Umumnya, panel surya kolektor surya mengubah energi termal yang diserap menjadi uap cairan kerja, panel surya dan kemudian menggerakkan turbin uap untuk menghasilkan listrik. Proses sebelumnya adalah proses konversi panas ringan;panel surya proses terakhir adalah proses konversi panas-listrik, panel surya yang sama dengan pembangkit listrik termal biasa.
Kerugian dari pembangkit listrik termal surya adalah efisiensi rendah dan biaya tinggi. Diperkirakan investasinya setidaknya 5-10 kali lebih mahal dari pembangkit listrik termal biasa. Pembangkit listrik tenaga panas surya 1000MW membutuhkan investasi US $ 2 ~ 2,5 miliar, panel surya dan investasi rata-rata 1kW adalah US $ 2000 ~ 2500. Oleh karena itu, panel surya cocok untuk acara khusus skala kecil, panel surya dan pemanfaatan skala besar secara ekonomi tidak ekonomis, panel surya dan tidak dapat bersaing dengan pembangkit listrik termal atau nuklir biasa.